Batalla de Azaz (1030)

Batalla de Azaz (1030)
Parte de guerras árabe-bizantinas
Fecha	8-10 de agosto de 1030
Lugar	Azaz, Siria
Coordenadas	36°34′00″N 37°00′00″E / 36.566667, 37
Resultado	Victoria de Mirdasid
Imperio bizantino Mirdasid, Emirato de Alepo
Comandantes
Romanos III Argyros Shibl al-Dawla Nasr
Fuerzas en combate
C.  20 000 (estimación moderna) 700–2000 (fuentes medievales)
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La batalla de Azaz fue un combate que se libró en agosto de 1030 cerca de la ciudad siria de Azaz entre el ejército bizantino, dirigido por el emperador Romanos III Argyros (r. 1028-1034) en persona, y las fuerzas del emirato mirdasí de Alepo, también bajo el mando personal del emir Shibl al-Dawla Nasr (r. 1029-1038). Los mirdasidas derrotaron al ejército bizantino, mucho más numeroso, y se llevaron un gran botín, aunque finalmente no pudieron capitalizar su victoria.

Alepo había sido durante mucho tiempo un punto de encuentro entre Bizancio y sus vecinos árabes, y los bizantinos reclamaron un protectorado sobre la ciudad desde 969. Tras la derrota infligida al gobernador bizantino de Antioquía por los mirdasidas, Romanos lanzó una campaña contra Alepo. A pesar de su propia inexperiencia en asuntos militares, Romanos decidió dirigir el ejército en persona, lo que llevó a los cronistas bizantinos contemporáneos a señalar la búsqueda de la gloria militar como su principal motivación, en lugar de la preservación del statu quo. A la cabeza de su ejército, estimado por los historiadores modernos en unos 20 000 efectivos, Romanos llegó a Antioquía el 20 de julio de 1030. Los mirdasidas enviaron enviados con propuestas de paz que incluían el pago de tributos, pero Romanos, confiado en el éxito, los rechazó y detuvo al embajador. Aunque sus generales le instaron a evitar la acción en el caluroso y seco verano sirio, Romanos dirigió sus fuerzas hacia adelante. El ejército mirdasí era considerablemente más pequeño, de 700 a 2000 hombres según las fuentes, pero estaba compuesto en su mayoría por caballería ligera beduina, que gozaba de una movilidad superior frente a sus oponentes fuertemente armados.

Los dos ejércitos se enfrentaron en Azaz, al noroeste de Alepo, donde los bizantinos establecieron su campamento. Los mirdasidas emboscaron y destruyeron una fuerza de reconocimiento bizantina y comenzaron a acosar el campamento imperial. Incapaces de alimentarse, los bizantinos comenzaron a sufrir de sed y hambre, mientras que un ataque a las fuerzas mirdasidas fue derrotado. Finalmente, el 10 de agosto, el ejército bizantino comenzó su retirada a Antioquía, pero pronto se desplomó en un asunto caótico. Los árabes aprovecharon la oportunidad para atacar a los desordenados bizantinos, derrotándolos; el propio emperador Romanos escapó gracias a la intervención de su guardaespaldas. Los dispersos restos del ejército imperial se reunieron en Antioquía. Romanos regresó a Constantinopla, pero sus generales lograron recuperar la situación después, sofocando las rebeliones árabes y obligando a Alepo a retomar el estatus de tributario en 1031.